娘子关自古就有“三晋门户”的称誉,为历代兵家必争之地。其原名“苇泽关”。娘子关内古城堡依山傍水,居高临下,建有关门两座。东门为一般砖券城门,上有平台城堡,似为检阅兵士和瞭望敌情之用。南门危楼高耸,气宇轩昂,坚厚固实,青石筑砌。城门上“宿将楼”巍然屹立,相传为平阳公主聚将御敌之所。关城东南侧长城依绵山蜿蜒,巍峨挺拔。城西有桃河水环绕,终年不息。险山、河谷、长城为晋冀间筑起一道天然屏障。此外娘子关山明水秀,风光旖旎。闻名遐迩的“娘子关瀑布”悬流百尺,顺悬崖峭壁而下,形成了一幅绚丽的“水帘瀑布”,如喷珠散玉直泻谷底。这里家家流水,处处涌泉,组成一幅“小桥,流水,人家”的天然画卷。“楼头古戍楼边寨,城外青山城下河”,充分描绘出这座古关名隘的独特风貌和秀丽天成的优美景物。
娘子关的城堡,背依高接云天的嵯峨绵山,面临涧壁如削的万丈深峪,山腰的垣堞,随山势蜿蜒,桃河环绕其西北,曲折奔流,真是“襟山带水,金城汤池”,整个关城两翼是依山势蜿蜒起伏的长城,这里的长城,历史上成为山西、河北两省间的天然屏障,确有“一夫当关,万夫莫开”的气势,十分险要。
娘子关历史悠久,隋代开皇年间曾在此设苇泽县,唐太宗李世民的妹妹平阳公主,曾率领娘子军据守此关,所以后人皆称之为娘子关。现存关城,是明代嘉靖二十一年(公元1542年)所筑,有南、东两座关门和长达650米的城墙,中间为居民区。城南门,下为砖券,上为门楼。城门上方书额“京畿藩屏”四个大字,门洞前是近百米的石铺古车马道。城门楼建于门洞之上。
关城内还有关帝庙,真武阁等古建筑。城内民宅、街道仍保持原貌,当地居民多为明、清两代“车户”后裔。东门为砖券门洞,上为平台。洞门上镌刻有“直隶娘子关”五个大宇。绵山上的避暑楼,相传为唐代平阳公主所建。关外是曲折绵延的燕赵古道。
上海花千坊娘子关东门里有处砖砌的高台,相传为平阳公主的点将台。据说,平阳公主在娘子关任元帅期间,表现非常勇敢,常常身不离鞍,手不离刀。就在她嫁给大将军柴绍后,也不忘军营生活,是中国历史上有名的女中英豪,娘子关与她的英名共存,一直延续到今。
上海花千坊登上宿将楼台,天地寥廓,别开生面,顿觉心旷神怡。凭栏眺望,或仰看苍山巍巍,或俯视大河滔滔。山光水色,与古老的娘子关城堡相映成趣,有明有暗,若浓若淡,宛如进入一幅水粉描绘的山水风景画中。
娘子关城堡东门附近约300米的妒女祠下,有一飞泉,因临娘子关而得名娘子关瀑布,是泽发水的源头,亦称水帘洞。飞瀑奔泻,悬流百尺,散缕似珠,山城沟谷中泉眼累累。当地人称为“海眼”的悬泉,是众泉眼中最大的一个。瀑布落差30余米,宽约10多米,“海眼”泉水翻滚,激起层层白色浪花,响声震耳。平地涌出的泉水,从“海眼”旁边的峭壁上直泻而下,汇入桃河,形成水帘洞瀑布。
上海花千坊壁面布满常青苔藓,一串串银花纷扬其外,水雾弥漫,蔚为奇观。山坡谷中泉眼累累,形成悬泉。瀑布由多股泉水汇流而成,沿悬崖峭壁倾泻而下,悬空如白练挂在石壁前,形成高达十几丈高的飞流。“海眼”是最大的泉眼,泉水翻滚,激起层层浪花,响声震耳。瀑布旁有“趵突泉”突突喷涌,并有诸多小“趵突泉”相映衬。一股股水流喷吐冒出,浪花纷飞,日夜不息,常年涌流,给娘子关风光增色不少。
娘子村中湍急的山壁处遗留有24台巨型古石磨,远远就能听到大石磨轰隆隆的响声。即使在电力普及的今天,大石磨也是日夜不停地转动。周围十里八乡的人都赶着牲口来村里磨米磨面。村中家家户户都有自制的水动石磨,加工粮食根本不用出户,更少了一份推碾转磨的辛苦。为了便于寻找,各家的大门上都刻有“一号磨、二号磨……”根据磨的编号找人,准能对号入座。
穿村而过的是一条以前被称作“岩崖大道”、“兴隆街”的明清古道,建道的年代已经无法考证了,但从地些依旧保持古风古韵的民居建筑和青石板路上的坑洼不平,仍能读出它久远的历史。精明的娘子关村人靠着24台大磨加工粮食,沿途开店设铺,迎接四面八方的客人。
上海花千坊娘子关村的民居虽说都是石头垒砌,但从宽窄、大小、高低、先后还是能够分出各家的财力。今天居住在这里的村民大多数是商贾之后,也有守关将士的后代,故此留下了“胡、杨、马”等几个大姓。其中一座胡家的祖宅远非相邻的民居可比。它不仅门楼宽大,护墙石块上雕有各种吉祥图案,仅是门前的一对石狮就很气派。这所宅院没有山西有钱人家所建民宅宽阔,但照壁、耳房、厢房等一应俱全,尤其是砖雕更是精美、细腻。买卖人家的门楣自然写上“招财进宝”、“财源茂盛”等话。虽说与众不同,可也透着一份朴实,也许这正是晋中生意人的特点。
平阳湖位于娘子关绵河河谷,湖面全长1.5公里,平均深度3米左右,呈葫芦形状,由橡胶坝蓄水而成,坝口宽50米,是一处利用自然地形地貌建造的一座峡谷平湖。荡舟其中,尽可领略其北国江南的特有韵味。平阳湖两岸巨崖高耸、地形曲折,特别是南岸,其山体为泉华岩层,呈褐色、凹凸不平,形成了许多形态各异的怪石。山体之上即为水上人家,蜿蜒流入平阳湖,故形成了多条大小不同的瀑布,如同一条条白练飘于空中,迎风起舞,蔚为大观,构成了一幅幅十分和谐,美妙的图画,是人们争相拍照、摄像、写生的理想景色。
在阳泉客运总站乘坐发往娘子关方向的汽车(第一班车6:30,最后一班是18:30),到站后打车前往景区(车费5元)。
阳泉火车站在客运总站的西边,坐火车去娘子关较为便宜,票价2.5元,游客到站后可打车前往景区,票价5元。
上海花千坊自古在娘子关镇诸多村庄每年正月十六都要表演,是村民欢度新春佳节的形式:有武打、耍叉等其内容多为模拟古战场故事。在正月十六上午村民自发组织带上长矛、大刀、钢鞭、剑、战旗等道具上街,锣鼓擂起社火便开始,围观人群越聚越多,形式很热闹的场面。
放河灯,是华夏民族传统习俗,用以对逝去亲人的悼念,对活着的人们祝福。它流行于汉、蒙古、达斡尔、彝、白、纳西、苗、侗、布依、壮、土家族地区,各地在三月三、七巧节、中秋节晚上水边,常放河灯。道教、佛教在夏历七月十五举行宗教节日时也放河灯,一般人误为放河灯是宗教活动。