寺院格局
青龙寺坐北向南,沿中轴线的建筑依次为山门,腰殿,同时又分为前院和后院。前院东侧有十王殿。腰殿两面三刀侧有祖师殿和无名殿;后院有东西厢房,北殿两侧的伽蓝殿和护法殿。该寺的面积东西长97米,南北宽70.7米共计6857.9平方米,约占10.39亩。
该现存建筑系元、明遗物,占地约6000余平方米,分前后两进院落,大小殿宇8座。前院南有四大天王殿三间(现改为山门),东为十王殿三间,西为罗汉殿三间。后院以中殿和大殿及东西两厢为主,中殿三间左右垛殿各一,左为祖师殿,右为青龙门。大殿三间,左右垛殿各一,左为护法殿,右为伽蓝殿。各殿塑像虽皆不存,但大殿、中殿和伽蓝殿内保存有壁画196.38平方米,十分珍贵,制作跨元、明两个时期。
主要壁画
大殿壁画据南壁窗槛画工题记为明洪武十八年(1385)补绘或重装。唯只西南隅少部分粉墨为元代印迹。中殿四壁为“水陆画”,是青龙寺壁画中的精华所在。该殿全部构图共有人物300余众,分画在130平方米的墙面上。 西壁上为三世佛和礼佛图,下为道教万神图;北壁上为十八罗汉,下为十殿阎君、六道轮回等,另有阴曹地府行刑场面;东墙壁画因日晒雨淋,眉目难辨。以上壁画虽是宣传封建礼仪和宗教迷信,但画面结构严谨,笔力遒劲流畅,色彩柔和协调,人物繁而不乱,人体比例适度,造型优美,形象生动,衣饰飘然,栩栩如生。它继承了我国唐宋以来的绘画表现技巧,被视为元、明两代绘画之杰作。
青龙寺的壁画主要分布在大殿和腰殿系。大殿也称大雄宝殿,腰殿也称立佛殿,大殿和腰殿系五架三间,进深8米单檐悬山顶,单昂五铺作,筒瓦覆顶,内均绘水陆画。
青龙寺磊雄宝殿的壁画,主要画于东壁和西壁之上。东壁是《佛说法图》,在东山墙上,释迦牟尼慈祥端庄,稳坐中央,文殊,普贤二菩萨分坐左右,前站阿难,迦叶二弟子,左右排列古大护法金刚,上有人首乌身的飞天,后有听法的天帝及飞天凌空,琼楼玉阁,气势宏伟,甚为壮观。西壁是《弥勒变》,在西壁上,正中为弥勒佛,左右为观音和地藏菩萨,南侧画有剃度图。正弥勒佛的下部,画有善财和龙女,上部画有人首鸟翅的伽楼罗护侍,手捧果盘,乘瑞云飞翔。
上海花千坊腰殿的壁画,是青龙寺壁画的精华部分。它是佛、道、儒三教组成的水陆道场画的精华部分,其主旨是宣扬六道貌岸然轮回。因果报就,超度亡魂,祈求冥神速等。在西壁上部画有竖三世佛,在三世佛的下部,画有礼佛图。在礼佛图中,刻画出了头戴各种冠冕的帝王、太子、诸王、文武大臣和侍从像以及皇后、女官、侍女、命妇等像。在礼佛图的下部,画有左右护法善神众、鬼子母众、普天列耀星众,诸大罗刹将众、五方五帝神众、五道仙人众等。
在腰殿南壁殿门两侧上部,画有十大明王像。明王,按照佛教教义的说法是佛、菩萨的忿怒像,一般是多面多臂、身骑怪售、手拿法器。十大明王,是八大菩萨外加二佛所变。这十大明王是:大力明王释迦牟尼佛;大轮明王弥勒菩萨;甘露军咤明王阿弥陀佛;大威德明王文殊菩萨;马首明王观音菩萨;步掷明王普贤菩萨;无能胜明王地藏菩萨;大笑明王虚空藏菩萨;降三世明王金刚首菩萨;不动明王除盖障菩萨。在十大明王的下侧,画有年、月、日、时四值使者,这是源于道教中执掌年、月、日、时的四位值日神。在四值使者的下部,历史人物相象较多,表现的有儒家的始祖——孔子,唐太宗李世民,唐贵妃杨玉环,宋祖赵匡胤,汉名臣苏武,三国名臣诸葛亮,三国名将关羽,张飞等。
在腰殿北壁西侧,绘有佛教中的九横死生像,以及阿难和焰口。这组壁画生动地再现了九横死众生像,同时体现了身形焦枯,口内燃火,咽如针,肚大如鼓的面然鬼王的饿鬼形象。
青龙寺的壁画共有一百九十余平方米,其中腰殿四壁的壁最为精彩,共画有五百余尊大小不同的神像人物,上下三层交错,大小依次排列,错落有致,这对研究中国的宗教美术和宗教发展史都是极其宝贵的资料。青龙寺壁画,内容丰富,形象突出,情节生动,层次分明,千姿百态,栩栩如生,结构严谨,笔力刚健,表现出了古代绘画艺术的高超技术和技能。维修后的青龙寺古建筑肃穆庄严,中央是整洁的砖砌通道,各式古碑排列有序,通道两边,花木争芳,柏参天,是研究古建壁画艺术和佛教文化圣地。