哥德堡大学于1954年与1949年成立的医学院合并后正式确立学校规模，成为继乌普萨拉大学和隆德大学之后瑞典第三大历史悠久的综合性国立大学。大部分学院位于市中心，这不仅丰富城市的生活同时也丰富了学生的生活。1977年，哥德堡大学与本市的众多独立的高等学院进行整合，最终形成了瑞典第二大规模的综合性大学。

哥德堡大学一共有8个学院57个学科，其商学院是获得EQUIS、AACSB和AMBA“三皇冠”认证的世界顶尖商学院。院系包括：萨尔格林斯卡学院（药学、医学、齿科与健康护理学院以及萨尔格林斯卡大学医院），理学院，文学院，美术、应用艺术与表演艺术学院，社科学院，商业、经济与法律学院，教育学院，信息技术（IT）学院。

学生团体为哥德堡大学学生自治会(Göteborgs universitets studentkårer, GUS)，负责统筹并规划校内学生联谊与社团活动。截至2010年1月，全校共有下列四个主要学生自治组织：艺术学院学生自治会(KK)、萨尔格林斯卡学院学生自治会(SAKS)、哥德堡商学院学生自治会(HHGS)及约塔学生自治会(Göta)。这四个自治组织均受GUS之管辖与指导。

哥德堡大学有着广泛而成功的研究，其特点是多学科合作，与教育息息相关。从发展生物学、物流和性别问题到政治学、设计和中世纪历史，哥德堡大学的3000多名科学家、教师和研究生正在研究各种问题，也有很强的科研背景。哥德堡大学的研究是在校内的机构和中心机构进行的。研究内容包括耐用度与环保，自然科学和IT，健康和药物，社会和经济，文化和语言，教育和学习。

哥德堡大学的研究基础设施包括材料科学领域的主要研究设施、生命科学领域的高技术实验室和人文、社会科学和医学领域的研究数据库。在向公众开放的语言和民主领域也有独特的数据库。

哥德堡大学的前身是成立于1891年的哥德堡大学学院（瑞典文：Göteborg Högskolan)。

1902年，哥德堡大学学院核发第一张博士学位。

上海花千坊1904年，该校开始扩充人文领域学门的设置，包括英语系的开设与文学院的设置。古典语言学院也在同一年开始运作。

上海花千坊1907年，瑞典政府授予哥德堡大学学院与乌普萨拉大学和隆德大学一样的地位。之后，哥德堡大学学院合并了一系列独立的学术机构。

上海花千坊1923年，哥德堡商学院成立。

1949年，哥德堡医药学院成立并开始运作招生。

1954年，哥德堡学院和哥德堡医药学院完成合并，被瑞典政府正式授予大学资格，成为瑞典仅次于乌普萨拉大学和隆德大学的第三古老的大学。

1964年，哥德堡大学的哲学院重新划分为数个不同的学院，包括自然科学院、社会科学院等。

1971年，哥德堡大学整并哥德堡商学院，商学院从此纳入哥德堡大学社会科学院管辖。

1977年，为因应瑞典高等教育改革，哥德堡大学再整并了十余个原先独立的教育机构，当中包括音乐师范学院、音乐学院、传播媒体学院、艺术产业学校等，向具有多元领域学门的综合研究型大学目标迈进。

2001年与同样位于哥德堡的查尔姆斯理工大学合办IT大学。

2005年，原先独立的哥德堡商业经济与法律学院成为哥德堡大学的一部分（现哥德堡大学商业、经济与法律学院）。

同年，萨尔格林斯卡医院（Sahlgrenska University Hospital）与哥德堡大学合作成为它的教学医院（现哥德堡大学萨尔格林斯卡学院）。

2015年，哥德堡大学受邀参加中国国际教育展。