上海花千坊以掌柜的佟湘玉(抠门至极的女店主,风情万种但心地善良,婆婆妈妈又十分鸡贼。)为首的一个客栈班底,这其中有跑堂的白展堂(会点穴、有武功,是个盗贼,想改过自新,其实胆小如鼠),有打杂的郭芙蓉(她自恃有武功,乱闯江湖,喜欢动手动脚,虽为大侠千金,其实武功不咋的,是个标准的野蛮女友),有厨子李大嘴(成天幻想学武功当大侠,就是不好好做饭。),会算账的吕秀才(常常是子曰不离口,其实是个百无一用的书生,手无缚鸡之力却歪打正着地混来一个“关中大侠”的称号),有寄宿客栈的祝无双(虽为葵花派武林高手,其实是个常受欺负的弱女子,美丽却没有爱情光顾),有顽皮少女莫小贝(江湖上传闻是个女魔头,实际上是个爱逃学并且只想吃糖葫芦的小丫头片子),还有两位捕快,一个老邢,一个小六,每天梦想着破大案子,一身正气但却没有什么本事,却不知真正的大盗就在身旁……
佟湘玉
演员 闫妮
上海花千坊寡妇门前是非多,而她这个只是在儿时见过丈夫的寡妇,是非少不了。身兼同福客栈的掌柜,和龙门镖局的千金,她从小娇生惯养锦衣玉食,下嫁衡山派掌门,却成了寡妇,从此要肩负起照顾尚未成年的小姑子的责任。所谓长嫂如母,她一直在努力当一名好嫂子兼幼教家,同时,身为掌柜,她还得全心全意去扶助身边的人们。这样的生活,她能适应吗?这样的责任,她挑得起来吗?身在江湖,一个手无缚鸡之力的弱女子,她该如何自处?一个门前是非多的女人,她怎样去追求对白展堂的那份爱情?
白展堂
演员 沙溢
浪子回头金不换,而他这个已经回了头的浪子,要到哪儿去换那块传说中的大金子?
上海花千坊他本是传说中的盗圣,却不热爱本职工作,乃至退出江湖隐居此处,过上一种全新的生活。一个曾经有过惨痛历史的人,他想洗尽污点,但是那么多风起云涌的灿烂回忆,他真能放得下吗?一边是常年追缉他的女捕头,一边是始终在身边,且脉脉含情的佟掌柜,他该选择谁呢?
郭芙蓉
演员 姚晨
上海花千坊我是女侠我怕谁?此话不假,关键问题是,谁给她封的女侠?
上海花千坊她的父亲是一代大侠,母亲是缉盗专家,可谓家世显赫。双亲的威名,始终把她笼罩在阴影之下。从小争胜好胜的她,选择了一条离家出走的道路,却在父亲终于同意让她再次闯江湖的第一站,却被扣在了同福客栈,从此开始了艰苦卓绝的杂役生涯。一个渴望行侠仗义的江湖小女子,一身娇横任性的毛病,她会习惯这种鸡毛蒜皮的生活吗?真正的江湖,跟她想象中的一样吗?勇敢和鲁莽,是同一个概念吗?随着岁月流逝,和内心的成长,她能变成一个真正的女侠吗?
吕轻侯
演员 喻恩泰
上海花千坊他的先祖,曾经是名震四方的清廉知府,而身为神童的他却迟迟考不中功名,成了名震四方的方仲永,无奈之下,把祖产卖给了佟湘玉,当个帐房乐得清闲。一个百无一用的穷书生,在尚武的江湖里如何获得尊重?功名重要吗?获取知识的意义在哪里?圣贤说的全都对吗?爱上想当大侠的野蛮女友郭芙蓉,如何开口?当她离去时又怎么把她留下?每当面对挫折和拒绝时,他始终信仰的“知识就是力量”,能给他带来好运吗?
李大嘴
演员 姜超
上海花千坊世上只有赚不完的钱,没有卖不完的力气。
上海花千坊他是个好厨子,却很想当镖师,没别的,只因为钱多,而他又比任何人都需要钱,因为他是孝子,家中有个瞎眼的老娘需要照顾。他有个远房姑父是本地知县,却从不来往,因为姑父曾让他当过捕头,却被他自己因胆小怕事搞砸了。从此以后,如何赚钱,成了他最大的心病。 他的问题是,不是好来的钱能赚吗?面对金钱和良心,应该如何选择?贫穷与困苦,怎样才能转换成动力?勤真能补拙?笨鸟真能先飞?一切办法用尽之后,若还是一穷如洗,那便如何是好?最后一个问题,贫穷真是那么可悲吗?面对一份单相思的恋情,他能成功吗?
莫小贝
演员 王莎莎
上海花千坊成长,有太多烦恼,不成长手心要挨板子的。
她是衡山派掌门莫小宝之妹,哥哥死后,便与嫂子相依为命。后来,她阴差阳错地居然成为衡山派的新掌门,接着是五岳盟主,江湖第一侠,武林总盟主,一个十岁的小女孩,被强行推上历史舞台,怯生生等着掌声响起来。最让她心慌的不是盛名难却,而是今天的功课,该让谁做?为什么要每天上学,不让我上山打鸟,下河捞鱼?长大之后,要干什么呢?一个没有武功的掌门人,兼武林领袖,我能为大家做点什么吗?嫂子要改嫁,那她以后还会不会对我好。太多问题,归结成一个——成长,需要付出多大的代价?经过多少的烦恼?
上海花千坊导演尚敬在山上拍戏时,喜爱制作鲜榨果汁,编剧宁财神夫妻常常以讨论剧情为名,瓜分导演的鲜榨果汁。
闫妮为了更好地揣摩人物的内心状态,她经常会捧着剧本边走边读,先用普通话读一遍,再用陕西话读一遍,读到后来,把两种口音活活说串了,经常是前半句普通话,后半句陕西话,这种奇怪的口音,引发了数次笑场。
上海花千坊沙溢为了更好地贴近剧中人的形象,被尚导勒令减肥。
上海花千坊姜超则与沙溢相反,他的任务是增肥,直到开机,他已经足足胖了十五公斤。
上海花千坊从未演过古装戏的姚晨,本以为能过过女侠的瘾,来之前,还特意跟人学了两招,挽起剑花来还像模像样的。开拍之后才发现,这位女侠的主要活动是,端茶送水擦桌子扫地。
2006年1月2日《武林外传》在中央电视台电视剧频道开播。
根据央视索福瑞提供的收视报告,该剧在第一天收视率只有1.95%,在第二天就已攀升到4.26%,超过了2005年央视收视率最高的《京华烟云》同期的收视率,成为同期开播的开年大戏中收视率的第一名。开播10天收视率达9.49% 。此后一直稳定在5%左右。据网络调查显示,追捧该剧的观众年龄集中在。
由于《武林外传》是央视的农历年末压轴大戏,大结局正好赶上大年三十,于是遭遇停播。2006年3月,CETV-3首播剧场应观众的要求,引进该剧。但是当天CETV-3的频段信号出现问题,致使《武林外传》播出中断。4月18日,CETV-3再次播出该剧。
上海花千坊2006年7月6日,《武林外传》在晚间八点在台湾八大戏剧台播出,但收视率仅有0.07%。电视台无奈之下,只能拿韩国电视剧《大长今》换下了《武林外传》。据称原因是观众听不懂演员剧中的方言。