四里河,又名三岔河,发源于长丰县土山乡(今岗集镇卧龙山社居委)青峰岭,南流至大杨镇照山村进入合肥市庐阳区,最后注入南淝河。大别山佛子岭与响洪甸水库的水从淠河流过,在横排头被拦截并且形成面积巨大的丰源湖,湖水通过进水闸流入淠河总干渠,再流经滁河干渠,最后流入合肥的四里河。为了蓄水并且防止洪水灾害,在四里河上修建了大房郢水库。
南淝河被誉为合肥人民的母亲河,作为两千多年来与南淝河一起见证合肥古城兴衰更迭的四里河,扮演的则是一个默默奉献的侍者角色,静静的流淌,千年不息,对于合肥人民来说,她就是一条保姆河。
上海花千坊历史文献已经证明合肥应该是从古庐子国开始发展为城邑的,秦始置合淝县。在如今的南淝河北岸,四里河立交桥旁,二三十年前的这里,老百姓在盖房子或是挖水塘时,总能无意间挖出很多汉砖、汉瓦和陶器碎片,在这一带,如今还留存有古城社居委和古城子的地名。这里就是合肥古城的地址。这里保存着从战国到南北朝时期各个阶段的遗存。
《太平寰宇记》亦有记载:汉代合肥县城“在今县(城)北”,位于今四里河附近,面积很小。东汉末年,战乱不息,旧城废弃。东汉建安五年(公元200年),扬州刺史刘馥单骑赴任,重建合肥城。合肥市民所能看到的古汉城所在地,地势相对较高,但在以前,这里的地势是非常低洼的。即使在上世纪80年代之前也是如此,当地农民在此开荒种地,多以水田为主,旱地是非常少的,而这正是合肥四里河古城永远消失的重要原因。
上海花千坊公元506年,南朝的梁国豫州刺史韦叡,为了从北方的魏国夺取合肥城,查看到合肥城地势低洼,四周都是高岗,决定筑堤坝拦截南淝河水,用河水倒灌合肥城。随着南淝河水位不断增高,梁国的战船都高过了合肥的城墙。于是,河水由北岸外溢,淹没了秦汉时期所建的合肥县城。梁军攻破合肥城后,俘虏了1万多人,缴获马匹粮草无可计数。 韦叡虽然打了个胜仗,占据了合肥县城,但是城市已被大水冲毁,从此“逐渐淹废”。后来,合肥城向东南方向迁移重建,这才有了后来环城马路以内的合肥城。
唐贞观年间(公元627—649年),大将军尉迟敬德受李世民派遣在旧城东南高地重筑土城,史称唐城、金斗城(得名于古城内金斗河)。南宋乾道五年(公元1169年),淮西帅郭振屯驻合肥,为防御金兵侵袭合肥,筑“斗梁城”。斗梁城“横截旧城之半”,地跨金斗河北,使金斗河横贯城中,合肥城扩大了几倍,基本形成今合肥古城的初貌。 四里河从秦汉古城的护城河变成了城外河流,处于唐宋古城水西门西向千米之外。