叶尔羌河长970千米,源于克什米尔北部喀喇昆仑山脉的喀喇昆仑山口,上游呈深切的峡谷,穿过昆仑山系的山区,成为克什米尔与新疆之间一小段边界。
Yarkand亦作Yarkant或Yeh-erh-ch'iang或Ye'erqiang。
上海花千坊塔里木河的源头,位于中国最西部的新疆维吾尔自治区内。汹涌的山区急流出了昆仑峡谷后向北流,形成许多分支,散布在冲积扇上,灌溉着叶尔羌绿洲;叶尔羌绿洲是新疆最大的绿洲之一,有莎车城。流出绿洲後的叶尔羌河绕过塔克拉玛干沙漠西缘,流向东北,在阿克苏绿洲南部汇集喀什噶尔河、阿克苏河及和田河,形成塔里木河。
上海花千坊叶尔羌,维吾尔语中意为“土地宽广的地方”。叶尔羌河是塔里木河四源之一,一名葱岭南河,位于喀什地区东南部,源出新疆叶城县,南止拉胡鲁森林,西北流歧为二支,西支西流折而北流,又折而东北,环绕莎车县治,以入于巴楚县,名泽普勒善河,东支北流为听杂布河,又东经叶城县治北,为喀喇乌苏河,又东北至巴楚县南,与西支合,二流既合,左出一支渠,名玉河支河,与乌兰乌苏河通汇为湖,正渠至葱岭南河,又东北至噶巴克阿克集,与葱岭北河会。
该河源头由拉斯开木、阿克塔盖两河在喀喇昆仑山口黑巴龙克汇合而成。全长996千米,自西南流向东北,流经喀什地区、克孜勒苏柯尔克孜自治州、和田地区和阿克苏地区。流域面积为10.8万平方千米,平均径流量74亿立方米。其年均向塔里木河输水1.7亿立方米。灌溉塔什库尔干、叶城、泽普、莎车、麦盖提、巴楚6个县和农三师10个团场共433.34万亩耕地,是喀什地区的第一大河流。水源一是来自乔戈里峰的冰雪融水;二是河床西岸岩层中涌出的泉水;三是雨水。年径流量为64.5亿立方米,平均流量205立方米/秒,最小流量22.8立方米/秒。
上海花千坊每年5-9月为洪水期,12月至次年2月为枯水期。整条河流,上游在山谷中蜿蜒奔腾,宣泄而下,两岸陡峭的山峦长有红柳、杂草,可以放牧牲畜,但交通很困难;下游自喀群山以下,地势逐渐低平,河床由岩石、砂石、泥沙构成,两岸与一望无际的平原相连,成为叶河的主要灌溉区域。
上海花千坊叶尔羌河的支流较多,最大的支流有库勒钦河,在乔戈里峰与阿克勒达坂之下,全长225千米,还有塔什库尔于河,于阿喀克博依开始,全长252千米。全河流域内建有大中小型水库37座,水文站6个。良好的水质,使该河成为喀什地区工农业及居民生活用水的主要来源。
上海花千坊日夜奔流不息的叶尔羌河,从喀喇昆仑山飞奔而下,一路高歌注入滔滔的塔里木河,滋养了两岸的万顷良田。生活在两岸的人民,在享受叶尔羌河带来的实惠的同时,也在口耳相传中述说一个英雄的故事。
在久远的年代,喀什南部的昆仑山脚下有一个普通的小村庄,说不上富庶,但日子过得也不缺吃少穿。村里有个叫叶尔羌的小伙子,从小父母双亡,是吃百家饭长大的,全村的人都是他的衣食父母。
叶尔羌18岁那年,村里遇到了一场百年不遇的大旱。面朝黄土背朝天的农民,一颗汗珠掉地上摔八瓣种下的庄稼,在烈日下卷叶打蔫,日渐枯黄。眼看着要死去的庄稼,善良的人们叫天天不应,叫地地不灵。村官把村民召集到一起,决定挑选一名机智勇敢的小伙子,沿着干涸的河床去寻找水源。村民们思来想去,觉得叶尔羌最合适,因为他的聪明和智慧是有目共睹的。
叶尔羌被选中后,非常感动。他认为,这不仅是乡亲们对他的信任,更是他报答乡亲们养育之恩的时候了。叶尔羌二话没说,朝乡亲们深深地鞠了一躬,背着东家送来的香馕、西家送来的葡萄,上路了。
他走了一程又一程,翻过了一座山,眼前又出现一座山。两个月过去了,叶尔羌还没有找到水源,身上的干粮和水却消耗光了。又一座雪山横在了眼前,他双手捧起积雪,大口大口地吃了起来。毕竟雪代替不了食品,疲惫的叶尔羌没走多远就倒在了雪野中。积雪软绵绵的,叶尔羌躺在上面做了一个梦。他梦见,山上的积雪在烈日的照射下慢慢消融,变成了一条小溪流向远方的村庄。他带着笑容醒了过来,眼前依然是皑皑白雪。
叶尔羌揉了揉惺忪的睡眼,在心中责问自己:“村里人都等着用水呢,你却躺在这里睡大觉!你还是个人吗?”他硬撑着从雪地上爬起来,继续向前寻找。终于,在翻过九十九座大山,走过九十九条山路后,在一座大山上遇见了一位满头银发、胡子齐腰的老人。叶尔羌礼貌地鞠了一躬问:“请问长者,您知道哪里有水源吗?”老人捋着胡子上下打量了他一番,反问道:“孩子,这事对你很重要吗?”“重要,太重要了!”叶尔羌喘着粗气回答。接着,他一五一十地把村里闹旱灾的事告诉了老人。老人说:“要找到水源可不是一件容易的事,只有吃得起大苦,才能成功。”从老人的话中,叶尔羌看到了希望。他迫不及待地回答:“尊敬的长者,天大的苦我都能吃,只要能让乡亲们用上水,我甘愿赴汤蹈火!”老人被叶尔羌的真诚所打动,微笑着点点头,从怀中拿出一个水葫芦,郑重地对他说:“这是一个宝葫芦。回村后,你要站在最高的地方,把里面的水倒出来,就会有泉水涌出了。”老人叮嘱他,站得越高?水流越大。叶尔羌小心地接过宝葫芦,谢过老人后便风雨兼程、没日没夜地往回赶。
上海花千坊回到久别的村庄,叶尔羌顾不上与乡亲们打声招呼,也顾不上吃口热饭,就气喘吁吁地往村后那座最高的山上跑。太阳已经偏西,叶尔羌快要爬到山顶时,双脚被荆棘绊了一下,失手将手中的宝葫芦跌入山涧。宝葫芦倒下的地方立刻冒出一眼清泉,只是流量太小。叶尔羌跪在山坡上,感叹这么小的泉眼怎能养活全村老小呢?叶尔羌悔恨交加,纵身跳下山崖,跌入汩汩的泉眼。顿时,那眼清泉变成一条波浪翻滚的大河。
从此,村里干旱少水的现状得到了彻底改变,方圆几百里的农民都成了这条河的受益者。河水浇灌过的土地,乌黑发亮,抓一把都会冒出油来。稻谷饱满,玉米粗壮,棉花硕大。安居乐业的人们,为了纪念这位英勇的青年,就给这条河起了一个英雄的名字——叶尔羌河。