1941年,香港大学理科学院肄业后,来到澳门,进入澳门联昌贸易公司工作。
1945年,到澳府的贸易局任供应部主任,与何贤(何厚铧父亲)共事。
上海花千坊1947年,创办澳门火水(煤油)公司,后又与恒生银行创办人何善衡共同开办大美洋行,从事纺织品生意。
上海花千坊1953年,回到香港,创办利安建筑公司,从事地产和建筑生意。
1961年,与霍英东、叶汉、叶德利合作,竞投澳门赌场,在澳门投得“白鸽票”和“铺票”的专营权。
1962年5月,澳门旅游娱乐有限公司成立,何鸿燊任董事总经理。
1964年,从国外购进水翼船,在港澳海上开展水翼船客运服务;与政府签订专营“铺票”与“白鸽票”的修订合约。
1969年,兴建“葡京娱乐场”,1970年落成启用。
上海花千坊1972年,在香港创建信德船务有限公司,与澳府修订,签署赌场专营10年合约。
上海花千坊1976年,获澳门政府批准经营另一种彩票——“泵波拿”。
上海花千坊1985年,收购澳门回力球场90%股份,出任回力球企业董事长。
上海花千坊1989年12月,通过澳门娱乐公司收购,重组澳门诚兴银行。
1990年,在澳门建立皇宫赌场。
1991年9月,牵头组建澳门南湾有限公司,开发南湾人工湖发展计划,控4成权益。
上海花千坊1993年,与郑裕彤合作,共斥资2.4亿加元,收购加拿大西岸石油公司。
上海花千坊1993年8月,投资葡国阿加维一家博彩公司。
上海花千坊1994年,投资近2亿港元,在越南海防市开赌场。
上海花千坊2018年6月,退任澳门博彩控股有限公司主席、执行董事及董事会执行委员会委员职务,全面退出董事会。
2020年5月26日,逝世,享年98岁。
上海花千坊1988年,捐献黄杨木雕达摩像被故宫博物院藏。
上海花千坊1990年,成立“何鸿燊航天科技人才培训基金会”,并于1993年在河北廊坊市建造"何鸿燊培训楼",用作培训航天科技人才。
2003年初,中华抢救流失海外文物专项基金在美国寻访到猪首铜像的下落。经过努力争取,美国收藏家同意将猪首铜像转让,何鸿燊捐款人民币600多万元将猪首铜像购回。
2007年9月初,以6910万港币购得“八国联军-圆明园遗物”马首铜像,并将其捐赠给国家。
1989年,被玻利维亚政府命名为玻利维亚驻澳门荣誉总领事。
1991年6月,获颁葡萄牙十字功绩勋章。
1998年,澳门其中一条新开马路定名为“何鸿燊博士大马路”,何鸿燊是澳门开埠以来首位中国人在世时获授此项殊荣。
上海花千坊2001年,获澳门特别行政区政府颁授“金莲花荣誉勋章”。
2003年,香港特别行政区政府于授予其“金紫荆星章”。
上海花千坊2004年12月,获法国政府颁授的“法国荣誉军团司令勋章”。
2007年,获授澳门最高殊荣——“大莲花荣誉勋章”。
2010年,获颁香港大紫荆勋章。
2008年8月,担任北京奥运会火炬手。
上海花千坊何鸿燊获得中国内地多个城市如北京、广州等授予荣誉市民衔,此外,还屡获海外各地政府颁授荣誉勋衔,其荣誉勋衔包括葡国大十字勋章勋爵、英国O.B.E衔、罗马教廷圣额我略一世剑袍爵士、法国骑士级勋章、日本瑞宝勋章、马来西亚拿督斯里荣誉勋衔、澳门东亚大学社会科学系荣誉博士等等。