狭叶昆布分布在日本海北海道日高海区,生活于海流较急的外海。
狭叶昆布藻体黄褐色,通常生长在低潮带的平坦海岸上,水深为2-5m。藻体窄,带状,3-7m长,有时达10m,10-15cm宽,中带部宽度在藻体宽度的1/6以下。叶缘为线形。叶状体下部向叶柄的方向稍微呈细楔形,内有粘液管。秋季成熟,1-5cm时即可发育(生育)。孢子囊不在中带部生长,形成2条束状结构的孢子囊斑,与真海带不同的是孢子囊主要在内侧生长,在背面生长的较少。2-3年生。可食用。
狭叶昆布是一种具有明显世代交替的两年生褐藻。孢子体成熟时在叶片表面产生孢子囊。孢子母细胞经过减数分裂形成游孢子。游孢子梨形,个体很小,放散后附着萌发形成雌雄配子体。雌雄配子体成熟形成卵囊和精子囊,并排出卵和精子,卵和精子接合产生合子,合子不休眠,立即分裂形成小孢子体。从游孢子的形成到卵和精子的排出组成有性的配子体世代。孢子体世代是双倍体,配子体世代是单倍体。