吴城大板瓜子本身蕴含有丰富的蛋白质和不饱和脂肪酸,对身体有一个很好的营养补充功能,而且还可以起到一定的润肺,化痰,利肠功效,对于健胃也很有帮助。
吴城大板瓜子真正开始种植,始于明洪武二年,距今600余年历史。据传吴城种瓜子的由来,与明太祖朱元璋有关。
传说元朝末年,朱元璋和陈友谅两军在鄱阳湖上的吴城镇一带,打了一场生死恶仗,朱元璋被陈兵战败,一路追杀逃到吴城。
朱元璋收拾残部,乘着五六条船,漂泊到鄱阳湖中的吴城镇松门山,连续好几天都未能和大部队联系上。船上能吃的东西都吃光了,湖沿洲头,能挖的野菜也挖光了。饥饿、伤病严重威胁着这伙残兵败将。朱元璋望着茫茫湖面,心里真有说不出的伤感。他想,我自投奔红巾军以来,大大小小的仗打了无数次,从来都是胜多败少,想不到这次却遭到如此损兵折将,漂泊荒洲……,难道是天要亡我吗?朱元璋面朝青天,心中祷告说:求苍天保佑我渡过难关,待我打下江山之后,定要杀猪宰羊祭祀苍天。
元璋刚刚祷告完毕,就见风向骤转,南风阵阵。不一会,只见湖面上一层圆滚滚的绿东西,直向岸边漂浮而来。朱元璋觉得奇怪,仔细一看,原来是一个个圆滚滚的西瓜。朱元璋忙令士兵把它捞起来,一点数,共有四十九个,逃亡将士刚好一人一个。看来真是苍天相助,为我送来了吃的,朱元璋大喜,命大家朝南跪拜,感谢苍天。于是,每人捧着一个西瓜跪拜,跪毕后坐在沙滩上狼吞虎咽地吃了起来。就这样,湖面上天天都浮来西瓜,一天三次,每次都是四十九个。朱元璋残部以西瓜充饥,倒也十分满意。三天后的一个早晨,朱元璋的大将徐达领着一队战船来到松门山。他一见朱元璋,慌忙跪倒在地:“主公受惊了,让我们找得好苦哇!昨天刘军师夜观天象,说主公在吴城松门一带,故连夜开船,赶到这里,请主公上船吧!”朱元平仰天朗声一笑:“天不灭我也!谢神灵相助!”说完又走到头天吃西瓜的地方,捧起散落在地的瓜子说:“多亏西瓜救了我等性命,西瓜啊西瓜,恩重难忘,你要在此广生根,多结果,日后我若做了皇帝,再进京城和我相会。”
后来,朱元璋真的做了皇帝。洪武二年的一天,朱元璋坐朝,忽然想起当年大战鄱阳湖,吴城西瓜救命的往事,便传旨选送一批吴城西瓜进京。当地官吏不敢怠慢,挑了一船吴城西瓜,连同几袋炒熟的瓜子连夜扬帆赶路,不几日便到了南京。朱元璋坐在金銮宝殿之上,高兴地对文武百官说:"今天朕请大家到此,尝一尝吴城西瓜,这西瓜味道特别好。"便命太监切开西瓜分给众官员品尝。
文武百官尝了后,个个很扫兴,感到这体形不大的西瓜,味道并不好,清淡中带着酸味。朱元璋吃了一口,也连忙吐了出来,他责问吴城官吏:“这送来的是什么瓜?怎么没有我当年吃的瓜味甜呢?”
“启禀皇上,这吴城西瓜是打籽瓜,瓜瓤并不好吃,当地百姓只把这瓜的子取出来晒干,炒着吃,那味道才美呢!”
朱元璋当即命吴城官吏献上熟瓜子,再赐给文武百官品尝。满朝官员尝过以后,果然交口称赞,都说这瓜子肉厚、味香,是瓜子中的珍品。朱元璋更是高兴,当即把这瓜子列为贡品,要吴城年年进贡。
打这以后,吴城大板瓜子的名声便誉满京城。各地商贩也纷纷前来采购,求者众多往往供不应求。自此,种打子瓜便成为吴城的一种传统经济作物,且年年都有发展,解放后,最多年份种植面积达5000余亩,总产达60多万斤。目前,当地政府正发挥这一传统经济作物的优势,依靠科技进步,使吴城的大板瓜子更加优质、高产。