上海花千坊麻羊主产于贵州北部的仁怀、习水两地,赤水西南部、遵义西北部、桐梓南部和金沙东北部亦有分布。
麻羊分布地地理坐标为105°35′35″~107°25′25″E,27°13′15″~28°54′15″N,属亚热带湿润季风气候,年均气温15.32℃,最高41℃,最低气温-2℃,无霜期302.6d,日照时数1219.4h,降雨量1081.52mm。平均海拔990m,最高海拔2227m,最低海拔221m。年均相对湿度82%。总面积14011.36平方公里,总人口342.45万。产区位于贵州高原向四川盆地倾斜地带。赤水河源于云南的镇雄县,由西向东流经仁怀、习水、赤水县境,入四川合江县汇入长江。赤水河支流切割较深,气候随海拔垂直变化差异显著。海拔1000~1200m的高地,平均气温13℃左右,海拔高度600~800m的地带,年平均气温15℃左右,年积温3000~4000℃,雨季为5~7月,雨水充沛,雨热同季。由于山峦起伏较大,农业受到一定的限制,如习水县的耕地面积仅占总面积的11.7%,其余为荒山、灌丛,牧地宽广,气候温和,天然牧草丰富。地带性土壤以黄壤土和石灰土为主。地带性植被以温湿型灌丛草场为主。产区内有赤水河、乌江两大河流,赤水河贯穿产区,产区内还有许多小河沟溪遍布各地,水资源十分丰富。农业生产以种植业为主,粮食作物主要有水稻、玉米、大豆、小麦、高粱等,经济作物有烤烟、油菜等,为麻羊发展及其种质特点的形成提供了良好的条件。
麻羊属短毛型皮肉兼用山羊,体质结实,胸宽深,背腰平直,颈部粗壮,被毛有荼褐色和淡褐色两种,有黑色背线和黑色颈带,幼年羊被毛色浅,成年毛色变深。黔北麻羊屠宰率为56.6%,产肉性能好,繁殖率高,抗病力强,适应山区粗放饲养,具有较大的发展潜力。
麻羊的养殖,可以放牧散养,也可以圈养舍饲。山区宜夏放高岗、秋放坡、冬春宜到山窝窝。牧草随地势高低,气候变化而先后枯萎,这样羊群可长年吃到青绿牧草且高岗夏秋凉,山窝冬春暖,宜牧。至于深山老林,因草少树深野兽多,病源也多,不宜入内放牧。在农村麻羊吃的青草是比较丰富的。一般包括自然生长的野生牧草和人工种植的牧草。对于放牧面积狭小,青草资源紧缺的农村则采取人工种植牧草来饲养。人工牧草,如hn-mc苜蓿、hn-mc沙打旺、hn-mc墨西哥玉米草、hn-mc皇竹草等营养价值较一般野草高,所以目前很多农户也开始种草养羊。对于完全舍饲的黔北麻羊,在饲养过程中,一定要有充足饲草和搭配配合精料,尤其每天应有青草搭配饲喂,清洁饮水不断。麻羊的疾病防疫管理方面,应根据当地羊病的流行特点,坚持“防重于治”的饲养原则,有计划地对羊群进行药物预防和免疫接种,防止传染病和寄生虫病的发生,要定期驱虫。3-4个月一次,病羊及时隔离。