金钱鳘鱼胶最大的特点是有两条长长的“胡须”,潮汕人根据“须”的大小分为“小须金钱”和“大须金钱”。实际上这是因为鱼种的不同所造成的鱼鳔特点,前者是本港海域金钱鳖,后者则为外港的金钱鳖,目前二者均为禁止国际贸易的物种。
金钱鳘鱼胶主要产自于中国本港海域、墨西哥的墨西哥湾以及美国加利福尼亚湾,前者在东海、南海等海域曾经数量很多,但自八十年代中后期开始几乎绝迹,1988年我国将黄唇鱼列为二级重点保护野生动物,后者由于过度捕捞和环境污染等原因导致濒临灭绝,1976年,被《濒临绝种野生动植物国际贸易公约》(CITES)列为濒危物种,禁止贸易。
大须金钱鳖,是外港的金钱鳖鱼胶,人们为了区分本港的小须金钱,根据“须的大小,将外港的金钱鳘鱼胶称之为“大须金钱鳖”,顾名思义,大须金钱的“须”比小须金钱的“须”要大。
鱼种:麦氏托头石首鱼
大须金钱的鱼种学名为麦氏托头石首鱼,属石首鱼科托头石首鱼属,是墨西哥加利福尼亚湾特有的一种石首鱼,又名加利福尼亚湾石首鱼、加州犬型黄花鱼。与黄唇鱼一样,都是石首鱼科中的最大型的鱼种之一。
大须金钱鳘鱼胶的特征
1、大须金钱鳘的须呈结状,一节一节的状似猪肠,俗称“猪肠须”;
2、完整的大须金钱鳘,须的长度可达胶身的2-3倍。因此大须金钱鳘的须因长度过长而要盘上几圈;
3、大须金钱鳘跟小须金钱鳘一样,有独特的、细腻的“金钱肉质”正面纹路像“水纹”背面像“山纹”俗称“山水纹”;
4、大须金钱鳘跟小须金钱鳘一样,胶身的上半部有一个自然形成的“金钱孔”。
大须金钱鳖的评价
大须金钱常被潮汕本地(特别是潮阳人)用来治疗各类比较严重的疾病,效果方面堪比神仙药,它的存在仿佛就是家里面的定海神针,在旧社会,有一块金钱鳘鱼胶简直就是有钱人的象征。
小须金钱鳘即本港金钱鳖,是所有鱼胶种类中价值最高、质量最好的品种。上海花千坊小须金钱的特殊功效赛如高丽参,如配合中草药入药效果立竿见影。小须金钱价格昂贵,除了罕见、稀有之外,高药用价值也是其中昂贵的原因。
鱼种:黄唇鱼
小须金钱的鱼种学名黄唇鱼,属石首鱼科黄唇鱼属,是稀有、珍贵的大型海洋鱼类,主要分布于我国长江口以南至香港的海域,栖息于近海水深50~60米海区,是我国的特有鱼种。
小须金钱鳘鱼胶的特征
1、胶身的须从头到尾都是直的,两边边缘光滑无锯齿状;
2、胶体头部中间有一处V字形的直纹,行内称之为“金钱舌”若胶体从中间切开,则“金钱舌”分布在胶体两侧;
3、胶体头部表面不光滑,两边有一些凸起的胶质,俗称“八卦门”;
4、胶体上半部中间有一个自然形成的小孔,俗称“金钱孔”;
5、对着光线照射,正面呈现水波纹,背面则比较光滑。
小须金钱鳘鱼胶的评价
20世纪六七十年代曾经数量很多,但自80年代中后期开始几乎绝迹。现存的小须金钱的胶龄大部分超过30年以上,数量极少,价格昂贵,近二三十年来因其珍贵、稀少及极高的药用价值而不断升值达3000多倍,目前大多数被一些行家和鱼胶爱好者收藏起来。
上海花千坊金钱鳘鱼胶稀有、少见,一般都被当做收藏品收藏起来,斤价在百万以上。
金钱鳘鱼胶具有极高的药用价值,被称为产妇的“救命胶”,对身体各部位有特殊的滋补能力,所以民间对于金钱鳘鱼胶的评价都非常高。